無損檢測是有別于金相檢測的質量控制方法，金相檢測屬于破壞性檢測，只能用于抽檢，而無損檢測則是在不破壞零部件的情況下發現裂紋缺陷適合對工件進行全檢的方法。無損檢測是指在不損害或不影響被檢測對象使用性能,不傷害被檢測對象內部組織的前提下，利用材料內部結構異常或缺陷存在引起的熱、聲、光、電、磁等反應的變化，以物理或化學方法為手段，借助現代化的技術和設備器材，對試件內部及表面的結構、性質、狀態及缺陷的類型、性質、數量、形狀、位置、尺寸、分布及其變化進行檢查和測試的方法。
無損檢測在工業生產的各個領域得到充分的應用，對工業產品和重大工程的質量控制和質量保證起到重要作用。現代工業產品和系統很多都具有高溫、高壓、髙速、高應力等特點，只有應用無損檢測技術，這些產品的質量才能得到保證，工業系統才能夠長期安全運行。無損檢測技術經過一個世紀的應用和發展，至20世紀中期，在現代化工業大生產促進下，建立了以射線檢測（RT)、超聲檢測（UT)、磁粉檢測（MT)、滲透檢測(PT)和電磁檢測(ET)五大常規檢測方法為代表的傳統無損檢測體系。
無損檢測五大檢測方法，其中磁粉、滲透、電磁（渦流）屬于表面測，射線、超聲屬于內部檢測，相互間不可替代，只可互補。
無損檢測是安全監察與技術檢驗的重要手段，在一定程度上反映了一個國家的工業發展水平。隨著檢測手段的提高和人們安全環保意識的增強，作為保證特種設備質量安全重要手段的無損檢測，被廣泛用于石油化工、煤化工、天然氣化工等多個領域。
